Durante os muitos eventos que ocorreram na cidade de Nova York como parte da Semana da ONU, como é conhecida pelos locais, os delegados de alto nível tomaram um momento para recuperar o fôlego.

A necessidade crítica de reduzir a poluição do ar e de intensificar as ações climáticas foi destacada em uma série de instalações do Art 2030 lançadas na sede das Nações Unidas em Nova York.

Os líderes participantes das Cúpulas de Ação Climática e Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, e das atividades relacionadas à Reunião de Alto Nível sobre Cobertura Universal de Saúde, visitaram uma instalação sediada pela Organização Mundial da Saúde chamada “Pollution pods”, do artista Michael Pinsky, que recria a qualidade do ar em cinco cidades do mundo.

A Organização Mundial da Saúde chamou recentemente a poluição do ar de “emergência de saúde pública global”, com 9 em cada 10 pessoas respirando ar contendo altos níveis de poluentes.

Inger Andersen, Diretora Executiva do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), que abriga a Secretaria da Coalizão de Clima e Ar Limpo, explicou que enfrentar duas das ameaças mais sérias do mundo - poluição do ar e crise climática - é fundamental para garantir um futuro sustentável.

"Precisamos enfrentar urgentemente as mudanças climáticas e impedir que as temperaturas excedam limites perigosos", disse Andersen. "Reduzir os poluentes climáticos de curta duração é um componente essencial da nossa estratégia", disse ela.

"O ar poluído está causando milhões de mortes prematuras em todo o mundo e afetando seriamente a qualidade de vida das pessoas", acrescentou. “A Coalizão sobre Clima e Ar Limpo está abordando essas duas questões em conjunto. Ações em quaisquer dessas frentes contribuem para os objetivos da outra”.

Explorando outra instalação artística que representa nossa conexão fundamental com o meio ambiente, "Breathe with me", Andersen e o embaixador da Boa Vontade do PNUMA, Aiden Gallagher, foram os primeiros a pintar suas respirações, na forma de duas linhas azuis ao expirar, com pinceladas longas para baixo.

O artista que criou a instalação, Jeppe Hein, disse: “A vida começa com uma inspiração e termina com uma expiração. Entre as duas, todos nós respiramos e vivemos vidas diferentes. E, no entanto, cada respiração nos mantém unidos, conectados, compartilhando o mesmo ar”.

Como um convite para o mundo inteiro respirar junto, o Breathe with Me também inclui um kit de ferramentas educacionais e comunitárias disponíveis para download.

O PNUMA é um parceiro da campanha Breathe Life, que mobiliza comunidades para reduzir o impacto da poluição do ar em nossa saúde e no clima. A campanha apoia iniciativas de ar limpo, promove o uso de energia limpa e ajuda cidades, regiões e países a desenvolver políticas e programas para reduzir a poluição do ar.

Em um evento separado, os ministros e representantes da Coalizão do Clima e do Ar Limpo apresentaram uma Declaração de Visão de 2030 para garantir que o aquecimento seja limitado a 1,5 °C e que reduzamos drasticamente a poluição do ar.

De acordo com o último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, são necessárias reduções profundas nas emissões de metano e carbono preto para limitar o aquecimento global ao padrão estabelecido.

A declaração de visão exige esforços acelerados para reduzir os poluentes climáticos de vida curta (PCVC) na próxima década e comprometimento para colocar o mundo em um "caminho que reduza rapidamente o aquecimento no curto prazo e maximize os benefícios de desenvolvimento, saúde, meio ambiente e segurança alimentar".

Esses esforços incluem mitigação agressiva de dióxido de carbono e transição para uma economia de neutralidade de carbono até meados do século.

PCVCs são muitas vezes mais poderosos que o dióxido de carbono no aquecimento do planeta, mas, como duram pouco tempo na atmosfera, a prevenção de suas emissões pode reduzir rapidamente a taxa de aquecimento. Muitos deles são também poluentes perigosos e as reduções trarão benefícios à saúde e aos ecossistemas humanos, de acordo com a Coalizão Clima e Ar Limpo.

Miguel Arias Cañete, Comissário da Comissão Europeia para Ação Climática e Energia, afirmou que os esforços de mitigação precisam ser urgentemente intensificados no setor global de energia e pediu aos países que trabalhassem com a Coalizão para reduzir as emissões de metano da indústria de petróleo e gás.

“Para atingir esses objetivos, precisamos de uma transição rápida para uma economia de baixo carbono com maior eficiência no uso de recursos. Isso também requer mais ação sobre poluentes climáticos de vida curta”, disse Arias Cañete.

“Dada a escala do desafio, a Comissão Europeia está explorando outras maneiras de medir e reportar melhor as emissões de metano em todas as indústrias de hidrocarbonetos e reduzir as emissões de metano da produção e uso de energia. Ainda existe um potencial significativo para reduzir as emissões sem elevar os custos”.

O Secretário-Geral da ONU, António Guterres, convidou todos os líderes a virem a Nova York este ano com planos realistas e concretos para aprimorar suas contribuições nacionalmente determinadas até 2020, em conformidade com a redução de 45% das emissões de gases de efeito estufa na próxima década, e a neutralidade de emissões até 2050.

A busca de soluções por um ar mais limpo está entre as ações climáticas propostas para fortalecer as economias e criar empregos, preservando os habitats naturais e a biodiversidade e proteger o meio ambiente.

Essas soluções também podem apoiar nossa busca pela igualdade, já que a poluição do ar afeta desproporcionalmente mulheres, crianças e pessoas em países em desenvolvimento.

A Cúpula de Ação Climática da ONU acontece na cidade de Nova York em 23 de setembro de 2019 para intensificar a ambição e acelerar as ações sobre a emergência climática global e apoiar a rápida implementação do Acordo de Mudança Climática de Paris. A Cúpula de Ação Climática da ONU de 2019 é apresentada pelo Secretário-Geral da ONU, António Guterres.